Tras una colisión entre un tren de carga y un camión de residuos comerciales en Rosedale en 2013, los funcionarios de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte están solicitando una nueva ley que prohíba el uso de teléfonos celulares con manos libres mientras se conduce. El tren de carga transportaba diversos productos químicos. Desafortunadamente, algunos de esos productos químicos se incendiaron y provocaron una explosión masiva, causando daños en las zonas residenciales cercanas y en varios negocios. Louis Campion, presidente de la Asociación de Camiones de Maryland, dijo que los dispositivos manos libres han ayudado a mejorar la seguridad en el transporte comercial por carretera, por ejemplo, al compartir información sobre accidentes de tráfico. Campion agregó que el hecho de que los conductores utilicen un dispositivo manos libres no significa que no sigan siendo responsables de la seguridad de todos. Los conductores deben prestar atención a la carretera y a los alrededores.
Hablar por el celular distrae
El Consejo Nacional de Seguridad señaló que hablar por teléfono con alguien, ya sea sosteniendo el dispositivo o con manos libres, mientras se conduce es más peligroso que hablar con un pasajero en el auto. Sin embargo, ambas situaciones pueden distraer. En consonancia con esto, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras afirmó que la conducción distraída es la principal causa de la mayoría de los accidentes. Según ellos, casi el 80 % de los accidentes y el 65 % de los cuasi accidentes implican algún tipo de distracción en los tres segundos previos al incidente. Solo en Kentucky, más de 52 500 accidentes dejaron más de 9 000 heridos y causaron la muerte de 163 personas en 2013.
El uso de dispositivos manos libres distrae tanto como el uso de dispositivos con las manos
Mientras no reconozcamos el peligro que supone conducir distraído y no nos comprometamos a evitarlo, seguirán ocurriendo accidentes. Esto incluye tanto los dispositivos que se sostienen con las manos como los manos libres. En 2013, un estudio realizado por la Universidad de Utah reveló que el uso de dispositivos manos libres al volante seguía entrañando riesgos. De hecho, esta tecnología puede desviar la atención del conductor de la carretera y afectar su capacidad para conducir de manera segura, explicó el profesor David Strayer, autor principal del estudio. Esta no es la primera vez que Strayer se pronuncia al respecto. Ya en 2006, también demostró que hablar por un teléfono celular con manos libres podía distraer tanto como usar un teléfono de mano. Sin embargo, muchas personas siguen creyendo que los dispositivos manos libres son más seguros, aunque tal vez no sea así.
Como abogado especializado en accidentes en Kentucky, desaconsejo cualquier forma de conducción distraída. Cada segundo que el conductor deja que su mente se distraiga es un segundo más que lo acerca a sufrir un accidente. Llega a casa sano y salvo y presta atención a la carretera.
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