En Estados Unidos, 23 millones de estudiantes utilizan el autobús para ir y volver de la escuela todos los días. Sin embargo, ¿sigue siendo seguro para los estudiantes viajar en autobús? Según la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA), los autobuses escolares son el medio de transporte más seguro para los niños que van o vuelven de la escuela. Además, los estudiantes tienen 50 veces más probabilidades de llegar a la escuela sanos y salvos si toman el autobús en lugar de ir con amigos o conducir ellos mismos.
Accidente de autobús escolar
El lunes 21 de septiembre de 2015, en Indianápolis, un autobús escolar que se dirigía a la Escuela Secundaria de Indiana se salió de la carretera y chocó contra el cable guía de un poste eléctrico. Esto provocó un corte de energía. La conductora del autobús escolar, Janet Kay Shaw, llevaba a 21 estudiantes a bordo en el momento del accidente. Logró recuperar el control del vehículo y llegó a la escuela.
No se registraron lesiones graves, aunque los estudiantes informaron haber sufrido dolores de cabeza y molestias leves, entre otros síntomas. Por su parte, Shaw fue suspendido y enfrenta cargos penales, entre ellos conducción imprudente y conducir en estado de ebriedad poniendo en peligro a un menor.
Cómo garantizar la seguridad en los autobuses escolares
Desafortunadamente, un accidente de autobús escolar puede afectar no solo a sus pasajeros, sino también a los peatones que se encuentran cerca del autobús o a los estudiantes que suben o bajan de él. Cada año, un promedio de 11 ocupantes y 13 peatones, todos niños en edad escolar, mueren en accidentes relacionados con el transporte escolar. Por eso es tan importante hablar con sus hijos sobre la seguridad en el autobús escolar, así como sobre cómo mantenerse seguros cerca de los autobuses escolares. A continuación, le ofrecemos algunos consejos que puede compartir con sus hijos:
- En primer lugar, dígales que no usen audífonos ni escuchen música mientras esperan el autobús, cruzan la calle o están dentro del autobús. Su hijo debe estar atento a lo que sucede a su alrededor, y estos dispositivos dificultan que escuche las instrucciones o perciba la llegada de los vehículos.
- Mientras esperan a que llegue el autobús, asegúrate de que se mantengan alejados de la calle. Deben esperar a que el autobús se detenga por completo antes de subir o bajar.
- Si a su hijo se le cae algo debajo del autobús, dígale que nunca lo recoja él mismo. Dígale que pida ayuda al conductor del autobús para que este pueda ayudarle a recogerlo.
- Cuando estén dentro del autobús, enséñales a sentarse y a comportarse correctamente. Diles que no hagan ruidos que puedan distraer al conductor y que nunca saquen los brazos, la cabeza ni trozos de papel por la ventana.
- Lo más importante es que respetes y seas educado con el conductor. Es posible que el conductor del autobús no pueda estar pendiente de todos y cada uno de los pasajeros, sobre todo porque debe concentrarse en la carretera. Para que el viaje sea seguro, enseña a tus hijos a cooperar y a seguir las instrucciones.
Como abogado especializado en accidentes infantiles en Kentucky, sé que es difícil enterarse de accidentes en los que se ven involucrados niños. No hay nada de malo en dejar que nuestros hijos tomen el autobús, pero también es buena idea enseñarles algunas medidas de seguridad. Colaboremos con los conductores de autobús y las autoridades escolares en este tema para que nuestros hijos puedan ir y volver de la escuela de manera segura.
EN