Andar en bicicleta es divertido y saludable. Para los niños, no hay nada como pasar un día con sus amigos dando vueltas en bicicleta por el vecindario. Desafortunadamente, los accidentes de bicicleta ocurren.
En abril de 2010, TJ Floyd, del condado de Oldham, sufrió una lesión cerebral tras caerse de la bicicleta y golpearse la cabeza contra el concreto. Hoy, tras siete cirugías, TJ sigue lidiando con el daño cerebral. La madre de TJ dice que no puede evitar sentir que tiene cierta responsabilidad en el incidente. Esto se debe a que TJ no llevaba casco.
El caso de TJ llamó la atención de los legisladores de Kentucky. Recientemente se presentó en Frankfort, Kentucky, un proyecto de ley que lleva el nombre de TJ. Cuando la legislatura lo apruebe, todos los niños menores de 12 años de Kentucky deberán usar casco de bicicleta cuando circulen por las vías públicas.
Estadísticas
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), solo el 11 % de todos los desplazamientos que se realizan en los Estados Unidos se hacen en bicicleta. Sin embargo, los ciclistas corren un mayor riesgo de sufrir lesiones y muertes por accidentes que los ocupantes de vehículos motorizados. Esto puede ser muy peligroso, ya que las lesiones pueden provocar discapacidades de por vida o, lo que es peor, daño cerebral.
En 2013, según un informe publicado por la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA), los menores de 15 años representaron el 111 % de las lesiones y el 71 % de las muertes entre los ciclistas. Un total de 4.000 niños y niñas, de entre 10 y 14 años, resultaron heridos mientras andaban en bicicleta. El número total de víctimas mortales fue de 32 en este grupo de edad.
En Kentucky, los accidentes de bicicleta son la cuarta causa principal de lesiones cerebrales traumáticas en niños de entre 5 y 14 años. El simple hábito de usar casco puede ayudar a reducir el riesgo de sufrir lesiones en la cabeza y el cerebro en caso de accidente. Es importante asegurarse de que el casco se ajuste correctamente y cuente con la aprobación del Departamento de Transporte (DOT).
Medidas de seguridad
Es posible que los niños se muestren reacios a usar el casco. Sin embargo, no te rindas y sigue animándolos a que se lo pongan. Haz que el hábito de usar el casco de bicicleta les resulte divertido dejándoles elegir el diseño y el color que quieran. Y lo más importante: da el ejemplo y usa siempre el casco cuando salgas a andar en bicicleta con ellos. Demuéstrales que usar el casco es divertido y que además queda genial.
Como abogado especializado en accidentes de bicicleta en Kentucky, he sido testigo de lo devastadores que pueden ser los accidentes de bicicleta, especialmente cuando involucran a niños. Por eso apoyo las medidas de seguridad vial como este proyecto de ley. Está diseñado para protegernos a nosotros y a nuestros seres queridos. Andar en bicicleta es divertido, pero es mucho mejor cuando se da prioridad a la seguridad. Por favor, enseñe a sus hijos a usar siempre el casco antes de andar en bicicleta, incluso si solo van a recorrer una distancia corta. Usar el casco es definitivamente más fácil en comparación con las consecuencias de no usarlo y sufrir un accidente. Recuerde usar siempre el casco de manera adecuada.
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