¿Qué ocurre segundos antes de un accidente en el que se ven involucrados conductores adolescentes distraídos? Antes era difícil averiguar qué hacían los conductores antes de un accidente. Esto se debía a que teníamos que basarnos en su palabra y en los testimonios de los testigos presenciales. Ahora, gracias a un estudio realizado por la AAA, podemos ver qué sucedió exactamente en la carretera. Para este estudio, se instalaron cámaras en el tablero de los autos de los conductores adolescentes. Estas cámaras nos permitieron ver qué hacían los jóvenes conductores en los momentos previos al accidente. Es impactante la cantidad de adolescentes que se distraen mientras conducen.
Resultados del estudio de la AAA
Ya sabemos que conducir distraído es peligroso. Sin embargo, en este estudio poco común, la Fundación AAA para la Seguridad Vial descubrió que las distracciones tienen un impacto mayor en los accidentes automovilísticos en los que se ven involucrados conductores adolescentes de lo que se había informado anteriormente. Los casi 1.700 videos que analizó la AAA son la prueba perfecta. En estos videos se captaron las acciones de los conductores adolescentes y se descubrió que las distracciones influyeron en casi seis de cada diez accidentes de gravedad moderada a grave.
¿Cómo afecta la conducción distraída al conductor?
Las formas más comunes de distracción mencionadas en la investigación fueron los teléfonos celulares y la interacción con los pasajeros. Ambas cosas desvían por completo la atención del conductor de la carretera. Si nos remitimos a los «Kentucky Safety Facts», esto significa que es posible que los conductores adolescentes distraídos se vean afectados por los tres tipos de distracción (visual, manual y cognitiva) al mismo tiempo. Apartan la vista de la carretera, las manos del volante y la mente de lo que están haciendo.
Las distracciones son la principal causa de la mayoría de los accidentes
La distracción al volante es la principal causa de la mayoría de los accidentes, según la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA). Solo en 2013, en Kentucky, más de 52 000 accidentes causaron más de 9000 heridos y 163 muertos, y todos ellos estuvieron relacionados con la conducción distraída. Los conductores adolescentes no solo se ponen en peligro a sí mismos cuando conducen distraídos. Todas las personas con las que comparten la carretera también están expuestas a un daño potencial. Los padres desempeñan un papel importante en la educación de los conductores jóvenes en casa sobre la seguridad vial. Los conductores jóvenes no necesitan verse involucrados en un accidente para aprender a ser más responsables al volante.
Cómo evitar conducir distraído
Hábitos sencillos, como no llevar pasajeros en el auto y mantener los teléfonos celulares fuera de la vista al conducir, ayudarían a los conductores jóvenes a mantenerse concentrados. Da un buen ejemplo. Al ser tú el conductor adulto, el conductor joven pasa mucho tiempo observando lo que haces y cómo conduces. Así que, teniendo esto en cuenta, enseñémosles hábitos de conducción seguros y a concentrarse en la carretera.
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Como abogado especializado en accidentes en Kentucky, apoyo plenamente la campaña de este estado contra la conducción distraída. Las llamadas y los mensajes de texto pueden esperar. No hay necesidad de apresurarse a responder. ¡Pongamos siempre la seguridad en primer lugar y conduzcamos sin usar el celular!
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