No puedo dejar de insistir en lo peligroso que es enviar mensajes de texto mientras se conduce. No deberíamos tener que sufrir un accidente para darnos cuenta de este peligro. Sin embargo, la gente sigue enviando mensajes de texto y usando el celular mientras conduce.
La policía toma medidas enérgicas contra el uso del celular al volante
En Kentucky, los agentes de policía están tratando de poner fin al uso del celular al volante, pero admiten que puede ser difícil detectarlo. El agente Ronald Fey, por ejemplo, dijo que no tiene que esperar mucho para ver a conductores que están mirando fijamente su teléfono inteligente. Sin embargo, el problema es que se permite a las personas ingresar números de teléfono o usar los mapas del GPS del teléfono. Por lo tanto, si un policía detiene a un conductor por estar usando su celular, el conductor podría fácilmente usar una de esas razones como excusa para estar en el teléfono.
El objetivo de la policía de Kentucky es endurecer las leyes sobre conducción distraída en el estado. Dos legisladores de Louisville presentaron el proyecto de ley 6 de la Cámara de Representantes, que prohíbe el uso de teléfonos celulares con tecnología manos libres en el automóvil. Se está intentando que se apruebe el proyecto de ley, pero tal como están las cosas, parece que tendrán que volver a intentarlo el año que viene. El director de la Oficina de Seguridad Vial de Kentucky, Bill Bell, señaló que muchos representantes y senadores conservadores se oponen a este tipo de legislación, ya que consideran que es demasiado restrictiva.
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Estadísticas sobre el uso del celular al volante
En 2012 se impusieron 451 multas por enviar mensajes de texto mientras se conduce, y esta cifra aumentó a 887 en 2013. Posteriormente, subió a 1.873 en 2014. Según Bell, este aumento se puede atribuir a los fondos federales que permitieron contratar a más agentes para que actuaran como “vigilantes” en las patrullas. A pesar de esto, 381 de las multas de 2014 fueron desestimadas. Algunas de las personas que fueron sancionadas por enviar mensajes de texto mientras conducían asistieron a un curso de seguridad. Sin embargo, en muchos casos, no se puede demostrar que se enviaron mensajes de texto. Esto hace que sea difícil ponerle fin.
En un informe publicado por la Asociación de Gobernadores para la Seguridad Vial, se estimó que las distracciones estaban relacionadas con entre el 15 % y el 25 % de los accidentes. Aproximadamente un tercio de los conductores encuestados admitió usar el teléfono de forma habitual, mientras que una octava parte reconoció que envía mensajes de texto mientras conduce. El informe de la Policía Estatal de Kentucky indica que, de los casi 146 000 accidentes registrados en 2013, solo en 1040 se informó que estaban relacionados con el uso de teléfonos celulares. La policía afirma que el uso del teléfono celular es un factor subestimado, ya que solo unos pocos admiten enviar mensajes de texto cuando se les pregunta después de un accidente. Un estudio de 2014 del Instituto de Seguros para la Seguridad Vial examinó los viajes realizados por 105 conductores. Descubrieron que el riesgo de sufrir un accidente o un casi accidente era un 171 % mayor cuando el conductor interactuaba con un teléfono celular.
Como abogado especializado en accidentes en Kentucky, considero que es responsabilidad de todos los conductores conducir de forma segura y responsable. No podemos confiar únicamente en las autoridades para poner fin al uso del celular al volante. Es un asunto que nos concierne a todos. Por favor, guarden sus teléfonos mientras estén al volante. Cada segundo que pasen sin mirar la carretera es un desastre potencialmente mortal. Ese mensaje o esa llamada pueden esperar, pero su seguridad no.
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