English 
La policía de San Bernardino ha recurrido a una estrategia poco habitual para detener y multar a los conductores distraídos. Agentes de policía de San Bernardino, California, se han disfrazado de mendigos y han llevado carteles de cartón en los que se leía: “NO soy una persona sin hogar. La policía de San Bernardino busca infracciones relacionadas con el uso del cinturón de seguridad y el teléfono celular”. El jefe Jarrod Burguan declaró en un comunicado de prensa que los agentes encubiertos se acercaban a las ventanillas de muchos vehículos sin que los conductores se dieran cuenta, mientras estos hablaban o enviaban mensajes de texto por sus teléfonos celulares.
Además, el agente de policía de San Bernardino Donald Sawyer dijo que se encontraron con una mujer que conducía sin el cinturón de seguridad puesto, hablando por teléfono y aplicándose rímel, todo al mismo tiempo mientras conducía. Por otra parte, el detective Devin Peck informó que, en solo dos horas, detuvieron a 54 personas y emitieron 39 multas por conducir distraído. La multa por conducir distraído en San Bernardino es de $162 por una primera infracción y de $285 por una segunda infracción.
No todo el mundo está de acuerdo con esta táctica
La estrategia de disfrazarse de personas sin hogar para atrapar a quienes infringen la ley no es, en realidad, nada nuevo. Hace tres años se llevó a cabo la táctica denominada “Hobo Cops”. En ella, agentes de policía de Canadá se disfrazaron de mendigos para pillar a conductores que usaban el celular mientras manejaban. Sin embargo, esta iniciativa fue criticada por activistas contra la pobreza, quienes afirmaron que perjudicaba la ya de por sí escasa aceptación de los mendigos por parte de los automovilistas y reducía sus ganancias diarias. Hace apenas unos meses, la policía de Montreal hizo lo mismo, pero los automovilistas consideraron que su táctica era inapropiada y una invasión de la privacidad.
Estadísticas
- Los teléfonos celulares están involucrados en 1,6 millones de accidentes automovilísticos cada año.
- El 98 % de los adultos sabe que enviar mensajes de texto mientras se conduce es peligroso, pero el 49% admite hacerlo.
- En 2013, 3.154 personas perdieron la vida y se calcula que otras 424.000 resultaron heridas en accidentes automovilísticos en los que estaban involucrados conductores distraídos.
Conducir distraído en Kentucky
Aunque la policía de Kentucky aún no se ha disfrazado para pillar a los conductores distraídos, el estado ha creado una aplicación para ayudar a reducir el problema. En 2014, Kentucky lanzó TextLimit.com, una innovadora aplicación para teléfonos inteligentes que restringe las funciones de pantalla táctil y llamadas mientras el dispositivo se encuentra en un vehículo en movimiento. Esta fue considerada la primera aplicación contra la conducción distraída en el país. Aunque Kentucky fue el primero en contar con esta nueva solución de alta tecnología para la epidemia de enviar mensajes de texto mientras se conduce, el estado aún registró 53 000 choques en 2014. Esos accidentes resultaron en más de 14 000 heridos y 169 muertes debido a la conducción distraída.
Relacionado: AT&T amplía la campaña “It Can Wait” contra la conducción distraída
Conducir distraído no se limita a enviar mensajes de texto al volante. También incluye: comer mientras se conduce, dormir, maquillarse y actualizar las cuentas de redes sociales. Como abogado especializado en accidentes en Kentucky, insto a todos los conductores a que se mantengan concentrados en la carretera y no en ninguna otra cosa. Eviten enviar mensajes de texto o comer mientras conducen. Eso puede esperar. Deben mantener ambas manos en el volante, respetar las normas de tránsito, conducir con precaución y, lo más importante, ¡disfrutar del viaje!
