Los accidentes de tráfico son la principal causa de lesiones en los Estados Unidos. Los accidentes también son la principal causa de muerte entre los adolescentes estadounidenses. De hecho, cada día mueren seis adolescentes de entre 16 y 19 años a causa de lesiones relacionadas con accidentes de tráfico. Aunque hay muchos factores que pueden provocar un accidente, los principales son: conducir distraído, la falta de experiencia al volante (en el caso de los conductores adolescentes), conducir bajo los efectos del alcohol y no usar el cinturón de seguridad.
Estadísticas
- En 2012, casi 200 000 estadounidenses fueron hospitalizados por lesiones causadas por accidentes de tráfico. En promedio, las visitas a los servicios de urgencias y las hospitalizaciones relacionadas con accidentes de tráfico cuestan entre 14 300 y 57 000 dólares, respectivamente, a lo largo de la vida de una persona.
- En 2011, los accidentes de tráfico dejaron más de 2,6 millones de heridos en Estados Unidos.
- Cada año, los estadounidenses pasan más de un millón de días en los hospitales a causa de lesiones por accidentes.
- En Kentucky, en 2014, se produjeron más de 53 500 accidentes que causaron más de 14 000 heridos debido a la conducción distraída.
Leyes y políticas de Kentucky para ayudar a prevenir las lesiones causadas por accidentes de tráfico
Afortunadamente, las lesiones y las muertes por accidentes de tráfico se pueden prevenir. A continuación se enumeran las leyes vigentes en Kentucky destinadas a mejorar la seguridad de los conductores, los pasajeros, los demás automovilistas y los peatones en la vía pública. Entre ellas se incluyen:
- Prohibición del uso de teléfonos móviles y de enviar mensajes de texto. En 2010 se promulgó el Proyecto de Ley 415 de la Cámara de Representantes, que prohíbe enviar mensajes de texto a los conductores de cualquier edad mientras el vehículo está en movimiento. Enviar mensajes de texto mientras se conduce se considera peligroso porque implica los tres tipos de distracciones: visual, manual y cognitiva.
- Legislación sobre la conducción bajo los efectos del alcohol. En Kentucky, es ilegal conducir con un nivel de alcohol en sangre o en el aliento de 0,08 o más. Una nueva disposición de esta ley también prohíbe tener bebidas alcohólicas abiertas en el habitáculo de un vehículo motorizado mientras se circula por vías públicas.
- Sistema de licencia de conducir gradual. El objetivo principal de este programa es reducir el número de accidentes en los que se ven involucrados conductores adolescentes. En este sistema, se establece un período intermedio de seis meses. Durante este período, los conductores adolescentes contarán con una licencia completa con dos restricciones en sus privilegios de conducción. Estas restricciones incluyen la prohibición de conducir entre la medianoche y las 6 de la mañana, salvo en casos de emergencia, y que el conductor adolescente no pueda llevar a más de un pasajero menor de 20 años que no sea de su familia.
- Ley sobre asientos elevadores. Esta ley modificada exige que los niños menores de 8 años o que midan menos de 145 cm viajen en un asiento elevador. El asiento elevador eleva al niño por encima del asiento del vehículo para mejorar el ajuste del cinturón de seguridad de regazo y hombro para adultos.
- Ley sobre el uso del cinturón de seguridad. La ley establece que no se puede conducir un vehículo motorizado fabricado después de 1981 en la vía pública a menos que tanto el conductor como todos los pasajeros lleven correctamente puesto el cinturón de seguridad. La ley sobre el uso del cinturón de seguridad de Kentucky es una ley de aplicación prioritaria desde 2006. Esto significa que los agentes de policía pueden detener un vehículo únicamente por no llevar puesto el cinturón de seguridad.
- Otras leyes y políticas que se han implementado para ayudar a reducir las lesiones por accidentes son: los controles de alcoholemia, los límites de velocidad y la ley de uso obligatorio del casco.
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Como abogado especializado en accidentes automovilísticos en Kentucky, me gustaría recordarles a todos que deben usar y abrocharse correctamente el cinturón de seguridad en cada viaje. Asegúrense de que sus pasajeros, tanto adultos como niños, también lo tengan abrochado. Además, conduzcan solo cuando estén completamente sobrios. Nunca conduzcan después de haber consumido alcohol o cuando estén ebrios. También es importante apartar cualquier distracción para poder concentrarse en la carretera. Esto les permitirá reaccionar mejor ante una situación inesperada mientras conducen.
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